Il sale lavorato, pronto per essere raccolto

Gujarat, India.Terminata la stagione dei monsoni, tra settembre e ottobre, gli Agariya, una comunità seminomade che vive nello stato del Gujarat (India) e si occupa della raccolta del sale da centinaia di anni, si spostano dai villaggi che sorgono ai margini del deserto del Little Rann of Kutch verso le aree più interne. Portano con sé tutto il necessario per la loro permanenza &nbsp;in quell'area per i successivi 8 mesi, durante i quali si dedicano alla "coltivazione del sale", attività che attualmente coinvolge circa 40.000 persone con una produzione che copre il 76% del totale del sale prodotto in India.Il Little Rann of Kutch, &nbsp;in tempi remoti, era una baia poco profonda del mar Arabico il cui fondale, a causa di movimenti tettonici, si è sollevato trasformandola nel tempo prima in un lago salato e poi in un deserto. &nbsp;Nel sottosuolo, in profondità, è ancora presente acqua salata con un livello di salinità da 4 a 6 volte superiore a quella del mare.Arrivati nelle aree in cui avviene la raccolta del sale, gli Agariya costruiscono abitazioni temporanee realizzando uno scheletro in legno che viene in seguito coperto con teli di juta e plastica. Terminata questa fase hanno inizio le varie fasi di lavorazione.&nbsp;Viene scavato, interamente a mano, un pozzo profondo diversi metri fino a raggiungere l'acqua salata presente nel sottosuolo che viene pompata in superficie all'interno di enormi vasche comunicanti &nbsp;tra loro attraverso stretti canali. Le vasche vengono ottenute creando argini in fango pressato, anche questi realizzati completamente a mano. Il passaggio dell'acqua da una vasca all'altra ne favorisce la lenta evaporazione sotto il sole del deserto (in estate le temperature possono arrivare a 50 gradi centigradi) e consente la formazione dei cristalli di sale che vengono lavorati tutti i giorni a più riprese con grossi rastrelli di legno in modo che si agglomerino tra loro, aumentando di dimensione e conseguentemente di valore alla vendita.La vita dei raccoglitori è molto dura; oltre a dover lavorare con temperature elevatissime, &nbsp;il costante contatto con il sale provoca loro &nbsp;problemi alla pelle, soprattutto agli arti inferiori (spesso gli Agariya lavorano a piedi nudi immersi nell'acqua) e il riverbero del sole sul bianco del sale crea problemi agli occhi anche molto seri.Il prezzo che viene pagato ai raccoglitori è bassissimo, in media dai 2 ai 4 dollari per tonnellata, mentre il prodotto raffinato, al termine delle lavorazioni, vale in media intorno ai 240 dollari.&nbsp;Fino a qualche anno fa buona parte del guadagno degli Agariya veniva eroso dal costo del gasolio necessario per il funzionamento delle pompe di estrazione dell'acqua del sottosuolo; da qualche tempo sia il governo sia alcune ONG hanno studiato dei piani di finanziamento per l'acquisto &nbsp;di elettropompe e di pannelli solari per la produzione di energia elettrica. Il loro utilizzo permette di impiegare le pompe diesel solo la notte, aumentando notevolmente il margine di profitto e consentendo di ridurre le emissioni di inquinanti, con evidenti benefici per le persone e per l'ambiente.Oggi però gli Agariya si trovano ad affrontare nuovi problemi: il 21 febbraio 2023 il governo del Gujarat ha emesso un' ordinanza nella quale nega la concessione di utilizzo dei terreni a tutti i soggetti che non riescono a dimostrare di averne i diritti, cosa per molti impossibile considerato che l'attività di coltivazione del sale viene praticata, senza particolari regolamentazioni, da molto prima del 1973, anno in cui il Little Rann of Kutch è stato dichiarato area protetta, con conseguente &nbsp;entrata in vigore di diverse restrizioni sull'accesso e sulle attività consentite al suo interno.In caso fosse negata ad &nbsp;una parte della comunità Agariya &nbsp;la possibilità di utilizzare i terreni per la coltivazione del sale, ciò comporterebbe la perdita dell'unica fonte di sostentamento e &nbsp;potrebbe avere ripercussioni negative sull'intera comunità che è molto coesa e dedita esclusivamente a questa attività.

Salt for Life 

Inizio dello scavo del pozzo: la maggior parte delle lavorazioni  vede coinvolti tutti i membri della famiglia

Durante la Puja (preghiera) per propiziare la buona riuscita dello scavo del pozzo, si brucia incenso e la parte fibrosa del guscio del cocco. A conclusione della cerimonia vengono offerti piccoli dolci.

Inizio delle fasi di pompaggio dell'acqua dal sottosuolo

I coltivatori  pressano il terreno con i piedi per renderlo compatto ed evitare che l'acqua pompata in superficie filtri nuovamente nel sottosuolo.
A questa lavorazione segue un' ulteriore pressatura  del terreno tramite un pesante rullo.

La zona non è dotata di fonti di acqua potabile che viene fornita periodicamente dal governo ai lavoratori

La fase di costruzione del telaio in legno delle case temporanee

La costruzione dell'abitazione temporanea completata

I pannelli solari forniscono energia sia alle pompe di estrazione dell'acqua sia agli apparecchi di utilizzo domestico

Il governo ha fornito alcuni bus di linea dismessi da utilizzare come spazi scolastici dedicati ai bambini della comunità; al loro interno sono state allestite le aule

Le aule sono dotate di strumenti didattici tecnologici alimentati da pannelli solari installati sul tetto

Le classi sono composte da maschi e femmine di età differenti, seguite da un unico maestro

Il sale viene lavorato più volte al giorno per aumentare la dimensione dei cristalli

Gli Agariya devono essere in grado di provvedere in autonomia alla manutenzione e riparazione degli apparecchi che utilizzano per l'estrazione e la lavorazione del sale

Una famiglia Agariya all'interno della propria abitazione temporanea

L'autobotte inviata dal Governo lascia la zona dopo aver rifornito le abitazioni di acqua potabile

Un'ambulanza fornisce l'assistenza medica di base  alla comunità

Il the, forte e molto zuccherato,  viene servito nei piattini

Per raccogliere il sale ai bordi delle vasche di evaporazione, viene usato un grande rastrello condotto da due o più uomini e collegato da un cavo di acciaio al verricello di un trattore

I cristalli di sale hanno un valore alla vendita direttamente proporzionale alle loro dimensioni. 

Il sale, in funzione di tipologia e utilizzo finale,  può essere caricato sfuso sui camion e trasferito alle aziende di lavorazione che sorgono al di fuori dell'area protetta, oppure confezionato direttamente sul posto e caricato sui camion che lo porteranno alla destinazione finale.

Il sale viene scaricato presso le aziende di lavorazione che si trovano immediatamente al di fuori dei confini dell'area protetta.

Diverse aziende  utilizzano  ancora la legna o il carbone per alimentare i macchinari impiegati nella lavorazione del sale

Le aziende con processo di confezionamento automatizzato sono ancora poche,  nella maggior parte dei casi viene fatto manualmente utilizzando anche  lavoro minorile.

Diverse aziende di trasformazione utilizzano  ancora la legna o il carbone per alimentare i macchinari impiegati nella lavorazione del sale

I macchinari per il confezionamento automatizzato

Durante i circa quattro mesi in cui gli Agariya non sono impegnati nella coltivazione del sale, tornano ai loro villaggi e alle loro case. 
 

The storytelling of Agariya,  a semi-nomad community that has lived in Gujarat, northwest India, for hundreds of years. They make their living by producing salt

La Colonia Fara venne inaugurata da Benito Mussolini nel 1938.Il progetto fu commissionato 3 anni prima dal Partito Nazionale Fascista come luogo di soggiorno balneare per l'infanzia. Nel 1940, con l'entrata in guerra dell'Italia, la struttura fu adibita ad ospedale militare e sede provvisoria dell'esercito tedesco. Dopo la fine della guerra, negli anni tra il 1945 e il 1999 , l'utilizzo della Colonia Fara cambiò svariate volte: fu nuovamente utilizzata come campo estivo, poi come ricovero per i rifugiati dall'Istria, come hotel internazionale e infine come scuola elementare.

Dopo la definitiva chiusura della struttura da parte  delle autorità competenti nel 1999,  un gruppo di persone senza fissa dimora ha occupato abusivamente alcuni spazi dell'edificio, vivendo in condizioni igienico sanitarie terribili.

Lo scopo di questo progetto è stato quello di testimoniare lo stato di abbandono dell'edificio, ma anche la condizioni in cui alcune persone scelgono di vivere.

Nel 2013 l'intero complesso viene acquistato dalla FARA srl che realizzerà 18 appartamenti di lusso, un Lounge & Bistrot e un hotel a 4 stelle con ristorante

La Colonia Fara venne inaugurata da Benito Mussolini nel 1938.Il progetto fu commissionato 3 anni prima dal Partito Nazionale Fascista come luogo di soggiorno balneare per l'infanzia. Nel 1940, con l'entrata in guerra dell'Italia, la struttura fu adibita ad ospedale militare e sede provvisoria dell'esercito tedesco. Dopo la fine della guerra, negli anni tra il 1945 e il 1999 , l'utilizzo della Colonia Fara cambiò svariate volte: fu nuovamente utilizzata come campo estivo, poi come ricovero per i rifugiati dall'Istria, come hotel internazionale e infine come scuola elementare.Dopo la definitiva chiusura della struttura da parte &nbsp;delle autorità competenti nel 1999, &nbsp;un gruppo di persone senza fissa dimora ha occupato abusivamente alcuni spazi dell'edificio, vivendo in condizioni igienico sanitarie terribili.Lo scopo di questo progetto è stato quello di testimoniare lo stato di abbandono dell'edificio, ma anche la condizioni in cui alcune persone scelgono di vivere.Nel 2013 l'intero complesso viene acquistato dalla FARA srl che realizzerà 18 appartamenti di lusso, un Lounge &amp; Bistrot e un hotel a 4 stelle con ristorante

Ex Colonia Fara

Il muro dove attualmente si trova il portone di ingresso alle residenze

Il muro dove si trova attualmente il portone di ingresso alle residenze

Parte dell'attuale area esterna del Lounge bar

La scala di accesso  esterno al piano ristorante

La reception è stata mantenuta esattamente nell'area in cui era stata realizzata quella della struttura originaria

Buoni di prelevamento nominativi dei beni di consumo (vitto) destinati agli operai che effettuavano la manutenzione al centro.
Anno 1967

Ricordi dei bambini della scuola, uno degli ultimi utilizzi dell'ex Colonia Fara, prima della sua chiusura

La scala di accesso alla torretta, ultimo piano dell'edificio, ora suite presidenziale

Il giaciglio di una delle persone senza fissa dimora che hanno occupato l'edificio nel periodo di totale abbandono

Nel 2015 hanno inizio i lavori di messa in sicurezza, pulizia e messa in opera delle impalcature

L'ingresso delle residenze e del Grand Hotel Torre Fara

Particolare dell'interno della suite presidenziale

Commissioned by the National Fascist Party in 1935 as a youth summer resort and inaugurated by Mussolini in 1938, it is a prominent example of Italian rationalist architecture. Named after General Gustavo Fara, the complex has a complex history: it was briefly used as a camp, commandeered by Nazi troops during World War II, and later sheltered refugees. After decades of abandonment and decay, the striking seafront building has been restored and converted into a private luxury residential and commercial complex

Milena e Giovanni, i miei genitori.Una vita insieme, come spesso accade alle coppie della loro generazione.La seconda parte delle loro vite è trascorsa in relativa tranquillità fino alle soglie della vecchiaia che sembrava prospettarsi serena. Fino al 2012, quando a Milena viene diagnosticato il morbo di Alzheimer.Per diversi anni, nonostante le difficoltà pratiche, ma soprattutto di accettazione della malattia ei dei suoi aspetti più incomprensibili, Giovanni si è preso cura di sua moglie con dedizione incondizionata, anche se questo ha comportato sostanziali e difficili cambiamenti &nbsp;di quella che, fino a quel momento, era stata la sua vita.&nbsp;Nel luglio del 2017 Giovanni (allora novantatreenne), da tempo cardiopatico, ha una crisi pressoria che lo costringe al ricovero. Passa una sola notte in ospedale, ma rientra a casa molto stanco e debilitato, senza più le energie necessarie per assistere sua moglie.&nbsp;Nei successivi 18 mesi, durante i quali, a più riprese e per periodi anche molto prolungati, mi sono dovuto prendere cura di loro senza poter trascurare il lavoro, ho scattato per documentare e conservare un ricordo di questo periodo della nostra vita nel quale siamo tornati di nuovo insieme.&nbsp;La consapevolezza di essere necessario per altre persone comporta un carico di responsabilità e, in questo caso, di grande fatica, ma esserci è stato importante.Soprattutto per me. ENGLISHCount on me.&nbsp;Milena e Giovanni, my parents.&nbsp;A life together, as often happens to couples of their generation. The second part of their life has passed in relative tranquillity until threshold of old age which promised peaceful years. Until the 2012, when Milena was diagnosed with Alzheimer disease.&nbsp;For several years, despite the practical difficulties, but mainly of accepting the disease and its most incomprehensible aspects, Giovanni took care of&nbsp;In July 2017 Giovanni has a cardiac pressure crisis: he spends just a night at the hospital but he comes home very tired, without energy and no longer able to take care of his wife.&nbsp;During the following 18 month I spent a lot of time taking care of both of them for all their needs without I could neglect my job. I took several pictures to documenting that period of our life toghether again.&nbsp;Those days have been really hard both mentally and physically exhausting, the counsciousness of being necessary for other people carries a load of responsibility and, in this case, great effort, but being there was important. Especially for me.&nbsp;

Count on me

A personal, intimate project, I tell my parents and the problems of old age and Alzheimer's disease

Mid - long term photography projects